Casa di Riposo & Grabstätte (Mailand)
Am 14. Januar 1889 versandte Verdi aus Genua zwei Briefe ab... einen an den Architekten Camillo Boito und der anderen an den Rechtsanwalt Alessandro Dina. Dem an den Anwalt gerichteten Schreiben war auch der Kaufvertrag der Società Fondiaria Milanese über ein außerhalb der Porta Magenta in Mailand -heute Piazza Buonarroti- gelegen 3000 m2 Grundstück beigelegt, auf dem Verdi die Errichtung eines Heims für alte Musiker vorgesehen hatte.
Dieser Vertrag wurde später, -18. Oktober 1889-, vor dem Notar Stefano Allocchio unterzeichnet.
Verdi bat den Anwalt, den Vertrag zu lesen und etwaige Bemerkungen dem Architekt Professor Camillo Boito darüber mitzuteilen. Dem Architekten schrieb er: „Ich sende heute selbst dem Anwalt Dina die Modula des Vertrags, die Ihnen derselbe Anwalt zurückgeben wird, sobald er sie geprüft hat. Mir scheint, es gebe diesbezüglich nichts zu bemerken, sei es einem Satz, der den Zweck hat, die Arbeiten möglichst bald zu beginnen etc., den ich mit Bleistift markiert habe. Sie können also, sobald der Anwalt die Modula zurückgegeben hat, den Vertrag auf meinen Namen ausfertigen lassen. Vom 20. d. M. an steht die Summe zur Verfügung, und Sie brauchen mich nur 48 Stunden vorher zu benachrichtigen, damit ich mich an dem betreffenden Tag in Mailand einfinde… etc…“
Verdis Sorge hinsichtlich jenes Zusatzes, der die Arbeiten möglichst früh beginnen lassen sollte, war durch den Wunsch eingegeben, nicht bei bereits begonnenen Arbeiten mit unvorhergesehenen und nicht tragbaren Ausgaben konfrontiert zu werden. Diese Sorge begleitete den gesamten Verlauf der Errichtung dessen, was Boito „Ricovero per vecchi artisti“ nennen wollte, Verdi jedoch als „Casa di Riposo per Musicisti“ zu bezeichnen wünschte, ein Heim, das etwa hundert Personen aufnehmen sollte.
Diese Sorge fand sich auch in einem weiteren Brief aus Genua an Camillo Boito wieder:
„Ich bin aus Sant’Agata zurück, wo ich mein Gewissen geprüft habe… das heißt: die Kassenbücher! – Ich habe sie nicht glänzend gefunden, angesichts der schlechten Jahre und meiner Ausgaben in letzter Zeit. Dennoch möchte ich, wie ich Ihnen sagte, die Arbeiten des Ricovero beginnen etc.! Man hatte ein anderes Mal en passant von einer Summe gesprochen: einer Summe, die weit unter jener lag, die Sie zuletzt in Mailand angedeutet haben. Das hat mich etwas erschreckt, denn ich möchte die Arbeiten nicht beginnen und sie dann wegen Geldmangels unterbrechen müssen. – Ich würde Sie daher bitten, sehr geehrter Herr Camillo, mir (ohne jede Eile) einen sicheren und auf das Mögliche beschränkten Kostenvoranschlag zu machen; und zu sehen, ob im geplanten Projekt irgendeine Ersparnis möglich wäre. Um ein Beispiel zu nennen (nur um zu sagen): Wenn im Zimmer für zwei Personen, durch die von Ihnen vorgeschlagene Teilung, zwei Türen und zwei Fenster notwendig wären. Türen und Fenster kosten viel, und wenn man jene Teilung einsparte, bräuchte man nur eine Tür und ein Fenster pro Zimmer. So vielleicht auch bei anderen Dingen… wenn möglich. Ich wiederhole, dass ich die Arbeiten nicht beginnen und sie dann wegen fehlender Mittel unterbrechen möchte. Besser wäre es, jetzt nichts zu tun und es denen zu überlassen, die nach uns kommen…!“ (3.4.1893)
Am 17. Februar 1895 verlas Verdi vor dem Anwalt Emilio Seletti, der zum Testamentsvollstrecker ernannt worden war, und den Zeugen Giulio Ricordi und Camillo Boito die Bestimmungen, die den Betrieb der Institution gewährleisten sollten.
Am 5. März 1895 legte Architekt Boito den ersten Entwurf vor, mit einer veranschlagten Summe von einer halben Million Lire. Und obwohl der Kostenvoranschlag gestiegen war, wurden die Arbeiten begonnen — dank des Verkaufs einiger Aktien, mit deren Veräußerung Giulio Ricordi beauftragt worden war. Verdi schrieb darüber:
„Als ich in Mailand die Einzahlung von Lire 150 000 bei der Popolare machte und über die Errichtung des Ricovero und seine Zukunft sprach, sagten Sie mir: Denken Sie daran, Maestro!! Ich habe daran gedacht und verstanden, dass Eventualitäten entstehen könnten, die die Fortsetzung der Bauarbeiten behindern. Um dies zu vermeiden, glaube ich, wäre es besser, die gesamte Summe zu deponieren, die für den Bau notwendig ist. Da die Titel jetzt gehalten werden, könnte ich Meridionale‑Aktien bis zur Höhe von L. 400 000 verkaufen. Sagen Sie mir also, ob ich von einem Tag zum anderen in Mailand z. B. 400 Meridionale‑Aktien verkaufen könnte, um mit dieser Summe eine weitere Einzahlung bei der Popolare zu machen, um die Gesamtsumme zu vervollständigen, die für den Bau notwendig ist.“ (8.5.1896)
Natürlich musste man sich nicht nur um den Bau, sondern auch um die Verwaltung kümmern. Verdi hätte darüber gern mit Camillo gesprochen, erhielt die Informationen jedoch von seinem Bruder Arrigo, der sich auf die Jahresabschlüsse der Mailänder Baggina und des Genueser Albergo dei Poveri stützte:
„Der Durchschnitt für jeden Bewohner des Luogo Pio Trivulzio ist, wie mir scheint, wenig verschieden von jenem des Albergo dei Poveri in Genua, der 345 Lire jährlich für jeden gesunden Bewohner ausweist.“ (1.11.1893)
Die Bauarbeiten wurden 1899 abgeschlossen, und mit Dekret vom 31. Dezember 1899 wurde die Casa di Riposo zu einem Ente Morale erhoben.
Am 10. Oktober 1902, dem Geburtstag des Komponisten, nahm die Casa verwaltet von einer Opera Pia, ihre ersten Bewohner auf, die auf einen beträchtlichen Nachlass zählen konnte, wie er im Punkt 14 des Testaments festgelegt war:
(Ich gebe hier nur die Zusammenfassung, da der Wortlaut ein urheberrechtlich geschütztes Dokument darstellt.)
Verdi vermachte der Casa:
das Gebäude in Mailand, mehrere bedeutende Kapitalanlagen, sämtliche Urheberrechte seiner Werke im In‑ und Ausland, den Kredit gegenüber der Firma Ricordi, mögliche Rückzahlungen des Mailänder Gemeinderats, sowie seine Instrumente, Dekorationen, Erinnerungsstücke und ausgewählte Kunstwerke.